已往，有兩兄弟，一個窮，一個富。兩人都騎馬而行，窮弟弟騎一匹母馬，富哥哥騎一匹閹馬。夜間他們都住宿在一家客店裏。
　　半夜，窮弟弟的母馬下了一匹小馬(colt)駒。小馬駒滑到了富哥哥的大車下麵。
第二天清早，富哥哥叫醒了窮弟弟：
　　“起來，老弟，昨天夜間我的大車下了一匹小馬駒。”
　　弟弟一骨碌爬起來，說：
　　“大車怎麽會下馬駒呢？這明明是我的母馬下的嘛。”
　　富哥哥嚷道：
　　“要是你的母馬下的，那小馬駒就會呆在母馬身邊。”
　　他們倆爭吵一番後，便一同去打訟事。富哥哥以重金行賄了法官，而窮弟弟隻能以理申辯。
　　這件事一向傳到了國王的耳朵裏。
　　國王下令把兄弟二人召去，給他們出了四道謎：
　　“世界上什麽東西力氣最大、跑得最快？世界上什麽東西最肥？什麽東西最軟？什麽最可愛？”
　　限他們三天猜出。
　　“第四天往返答。”
　　富哥哥想著，想著，突然之間想到他的幹親家，便跑去向她請教。
　　幹親家請他在桌旁坐下，款待他一番。接著問他：
　　“好親家，你為啥這樣憂愁？”
　　“唉，國王出了四道謎讓我猜，就隻給三天期限。”
　　“是些什麽謎呀？說給我聽聽。”
　　“親家，你聽著：第一道是世界上什麽東西力氣最大、跑得最快？”
　　“咳，這叫什麽謎！我丈夫有一匹棕色馬，沒有比它跑得更快的了。隻要輕輕抽一鞭子，連兔子(rabbit)它都能追上。”
　　“第二道謎是：世界上什麽東西最肥？”
　　“我們家的一頭斑花閹豬，剛養過年就肥得站也站不起來了。”
　　“第三道謎是：世界上什麽東西最軟？”
　　“人人都知道的事：羽絨褥子唄！沒有再比它更軟的東西了。”
　　“第四道謎是：世界上什麽最可愛？”
　　“最可愛的就是小孫子伊萬努什卡啦。”
　　“幹親家，謝謝你，你教給我許多知識。永生難忘啊。”
　　再說窮弟弟，傷心地哭了一陣，回到家裏。迎接他的是一個七歲的閨女(daughter)，家中就隻有這一個閨女。
　　“啊，爸爸，您為啥又歎氣，又流淚呀？”
　　“我怎能不歎氣！怎能不掉淚啊！國王出了四道謎要我猜，我這一輩子也猜不出來呀！”
　　“您說說，都是些什麽謎。”
　　“閨女，是這樣一些謎：世界上什麽東西最有力氣、跑得最快？什麽東西最肥？什麽最軟？什麽最可愛？”
　　“爸爸，您去通知國王：最有力氣、最快的是風；最肥的是土地，凡是長著的、在世的，都靠大地來養育；最軟的是手，人無論躺在什麽東西上，都是用手枕著腦袋；世界上最可愛的莫過於夢了。”
　　兄弟二人———窮一富，都到了國王那裏。國王聽完他們的答案後，問窮弟弟道：

　　“是你自己猜出來的呢，依然誰教給你的？”
　　窮弟弟回答道：
　　“國王陛下，我有一個七歲的閨女，是她教給我的。”
　　“這樣說來，你的閨女聰明過人嘍。現在給她一根絲線，讓她明天清早前給我織出一條提花毛巾來。”
　　窮弟弟拿了絲線回到家中，愁眉不展，悶悶不樂。
　　“咱們倒黴了。”他對閨女說，“國王命令你用這根絲線織出一條提花毛巾來。”
　　“爸爸，別傷心。”七歲的女孩兒說。她從笤帚上抽出一根小枝條，交給父親(father)，囑咐他：
　　“您去見國王，要他找一個工匠，用這根枝條造出一台織布機來，我好用它來織毛巾。”窮弟弟如實稟報了國王。國王又給了他一百五十個雞蛋。
　　“交給你閨女，”國王說，“要她明天給我孵出一百五十隻小雞(chick)來。”
　　農民回到家裏，更加愁眉不展，越發鬱鬱寡歡。
　　“唉，閨女呀！一波未平，一波又起！”
　　“別發愁，爸爸。”七歲的女孩兒答道。
　　她把雞蛋全都烤熟了，貯存起來，留著午飯和晚飯時吃。同時，她打發父親去國王那裏。
　　“您去通知國王，小雞要吃一天之內長出來的黍子：就是在一天之內耕完地、播完種、收割好、脫完粒的黍子。別的飼料我們的小雞一口也不肯啄。”
　　國王聽完後說：
　　“看來，你的閨女真是聰明非凡。讓她明天清早親自來見我，既不準步行，也不能騎馬；既不準光著身子，也不能穿著衣服；既不準帶來禮物，也不能不帶禮物。”
　　農民想：“哼，這樣刁的問題，我的閨女一定減緩不了啦。這下可真是要吹台了。”
　　“別發愁，爸爸。”七歲的閨女對他說，“您去獵戶那裏替我買一隻活兔子和一隻活鵪鶉(quail)。”
　　父親去了，給她買來一隻兔子和一隻鵪鶉。
　　第二天早晨，七歲的女孩兒脫下所有衣服，往身上套了一個網子，手上抱著鵪鶉，騎上兔子，進了王宮。
　　國王在王宮門口迎接她。她向國王深深一鞠躬。
　　“國王陛下，這是送給您的禮物。”當她把鵪鶉呈遞給國王時，鵪鶉拍拍翅膀，飛走了。
　　“很好。”國王說，“凡是我對你的吩咐，你都做到了。現在你再通知我，既然你父親很窮，那麽你們吃什麽呢？”
　　“我父親在幹旱的河岸上捕魚，魚網不下到水中；我就用衣服把魚兜著，然後把魚煮成湯。”
　　“你說什麽？蠢東西！魚什麽時候會在幹旱的河岸上在世的呢？魚是在水中遊的嘛。”
　　“你聰明，那什麽時候你見過大車生馬駒的呢？大車哪會下馬駒呢？明明是母馬生的嘛。”
　　國王隻得判決把馬駒還給窮弟弟。

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